[데스크칼럼] 대한민국 자본시장 초토화시킨 국민배당금제 파문, 국가 경제의 근간을 흔들다
- 국민배당금제 파문 따른 국가 경제 신뢰도 추락
- 시장 원리 무시한 관치 경제 부활에 대한 우려
- 정책 결정권자의 즉각 경질 및 인적 쇄신 촉구
김용범 청와대 정책실장이 쏘아 올린 국민배당금제 파문 폭풍이 대한민국 자본시장의 근간을 뿌리째 흔들며 국가적 재항으로 번지고 있다. 인공지능 산업의 성과를 국가가 강제 환수하겠다는 이 초법적 발상은 시장 경제에 대한 정면 도전이자 혁신에 매진하는 기업들의 의지를 꺾는 행위다. 글로벌 투자자들이 한국을 투자의 무덤으로 인식하며 이탈하는 상황에서 국가 경제의 미래 권리마저 박탈당할 위기에 처했다. 정부는 무책임한 포퓰리즘으로 시장을 도탄에 빠뜨린 정책 책임자를 즉각 경질하고 실추된 대외 신인도 회복에 나서야 마땅하다.
김용범 정책실장은 인공지능 인프라를 통해 얻은 수익을 국가가 배분해야 한다는 논리로 국민배당금제 파문 발단을 제공하며 시장을 마비시켰다. 그는 기업이 감수해온 천문학적 리스크와 기술 개발의 고통을 무시한 채 오로지 분배의 정의라는 허울 좋은 명분만을 내세웠다. 이러한 위험천만한 구상은 즉각 전 세계 투자자들에게 한국 정부의 공식적인 반기업 기조로 해석되어 코스피 5.1% 폭락이라는 참담한 결과를 낳았다. 청와대가 뒤늦게 개인 의견이라며 선을 긋고 있으나 정책 컨트롤타워의 입에서 나온 망언은 이미 돌이킬 수 없는 낙인이 되었다.
사건의 전개 과정은 공직자의 무지함이 어떻게 국가 경제를 파괴할 수 있는지를 여실히 보여주는 전형적인 사례다. 블룸버그를 비롯한 유력 외신들이 일제히 김 실장의 발언을 증시 폭락의 원인으로 지목하며 대한민국을 정책 불확실성의 나라로 규정했다. 기업의 사유재산권을 침해하고 이익을 약탈하겠다는 사회주의적 발상은 혁신 생태계를 고사시키고 자본의 엑소더스를 가속화할 뿐이다. 이번 사태는 단순한 정책 혼선이 아니라 대한민국이 쌓아온 자본주의적 가치 체계에 대한 심각한 훼손이자 모독이다.
정치권과 경제 단체들은 이번 제안이 헌법상 보장된 기업 경영의 자율성을 심각하게 훼손한다고 일제히 지적하고 나섰다. 인공지능 산업은 막대한 리스크와 투자가 수반되는 분야임에도 불구하고 이익만을 공공의 자산으로 간주하는 논리는 설득력이 현저히 낮다. 특히 기술 혁신이 생존과 직결되는 글로벌 테크 전장에서 한국 기업들의 손발을 묶는 결과만 초래할 것이라는 우려가 지배적이다. 시장의 신뢰를 잃은 정책실장이 자리를 유지하는 것은 국가적 재앙을 방치하는 것과 다름없다는 비판이 쏟아진다.
국민배당금제 파문 직후 자본시장 신뢰 회복을 위한 법적 과제
과거 반도체나 에너지 산업에서 발생한 이익을 사회적으로 공유하려는 시도는 있었으나 이번처럼 특정 신산업을 타깃으로 삼은 사례는 드물다. 법조계에서는 기업의 정당한 수익을 국가가 강제 환수하는 것은 조세법률주의와 과잉금지 원칙에 위배될 소지가 매우 크다고 분석한다. 기술 발전에 따른 초과 이윤의 정의 자체가 불분명한 상황에서 이를 세원으로 규정하는 것은 법적 안정성을 심각하게 해치는 행위다. 헌법적 가치를 부정하는 정책 실험은 결국 헌법재판소의 심판대 위에 오를 수밖에 없는 운명이다.
전문가 해설에 따르면 인공지능 산업은 석유와 같은 천연자원과 달리 지속적인 연구개발 투자가 없으면 순식간에 도태되는 특성을 지닌다. 노르웨이의 석유 국부펀드 사례를 기술 산업에 대입하려는 김 실장의 논리는 기초적인 산업 특성을 간과한 근시안적 발상이라는 평가다. 글로벌 스탠다드에 역행하는 징벌적 과세 방식의 배당제는 국내 우량 자산의 해외 유출을 가속화할 뿐이다. 결국 대한민국이 기술 주권을 포기하고 글로벌 빅테크 기업들의 하청 기지로 전락할 것이라는 강력한 경고가 나오고 있다.
대중의 인기에 영합하려는 재정 포퓰리즘의 극치는 결국 국가 채무 1,100조 원 시대의 재정 파탄을 앞당기는 촉매제가 될 것이다. 김 실장이 나열한 배당금 활용처는 미래 세대를 위한 투자가 아니라 당장의 표심을 자극하기 위한 소비성 지출에 불과하다. 한번 시행되면 멈추기 힘든 현금 살포식 제도는 결국 기업의 증세와 국채 발행으로 이어져 국가의 경쟁력을 완전히 소진할 위험이 크다. 시장 경제에 대한 기본적 소양조차 결여된 인사가 국정을 좌지우지하는 현실에 경제계는 경악을 금치 못하고 있다.
이번 사태가 일반 국민의 삶과 자산 가치에 미칠 타격은 상상 이상으로 가혹하며 즉각적인 경제적 손실을 강요하고 있다. 코스피 폭락으로 인해 수많은 개미 투자자들이 피눈물을 흘리고 있으며 주식 시장을 통한 노후 자금 마련 계획도 수포로 돌아갔다. 국민배당금제 파문 발생 이후 국내 증시는 만성적인 저평가 국면으로 접어들었으며 자산 가치 하락에 따른 소비 위축이 현실화되고 있다. 정책 실무자의 입 방정이 국민들의 소중한 재산권과 국가 경제 발전의 기회를 단숨에 증발시켜 버린 셈이다.
향후 전망은 김용범 실장의 경질 여부에 달려 있으나 실추된 신뢰를 회복하기에는 이미 골든타임을 놓쳤다는 지적이 우세하다. 시장은 정책 컨트롤타워를 더 이상 신뢰할 수 있는 파트너로 인정하지 않으며 정부의 어떤 해명도 믿지 않는 상황이다. 외국인 투자자들의 매도세가 멈추지 않는 한 한국 증시의 자금 이탈은 더욱 가팔라질 것이며 이는 곧 금리 인상 압박으로 이어질 수 있다. 불확실성이 지속되는 한 민간 부문의 신규 투자는 당분간 실종될 것이며 경제 성장률 하방 압력은 더욱 거세질 것이다.
결론적으로 김용범 실장은 자신의 발언이 초래한 시가총액 증발과 국민적 고통에 대해 석고대죄하고 즉각 사퇴해야 한다. 경제는 감상적인 분배 논리나 정치적 실험의 대상이 아니며 냉혹한 시장의 원리에 의해 움직이는 생물과 같다. 국민배당금제 파문 꼬리표는 대한민국 경제 역사에 지우기 힘든 치욕적인 오점을 남겼으며 이를 씻어내는 길은 책임 있는 자의 사퇴뿐이다. 정부가 김 실장을 유임시키며 시장과 기싸움을 계속한다면 대한민국은 영원히 투자가 불가능한 관치 국가라는 오명에서 벗어나지 못할 것이다.
광명경제신문 최연철기자
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